Après la mort de leurs parents dans d'inquiétantes circonstances, les désormais orphelins Beaudelaire sont recueillis par leur oncle Olaf, acteur excentrique, ignoble, cupide et démoniaque parent.
C'est devenu une véritable banalité que de dire que J. Carrey exulte en bad guy (s), théâtralement exécrable (s), forcément déchaîné (s) mais divinement interprété (s). De plus le ton complètement décalé nous emporte immédiatement, la noirceur poussiéreuse et torturée, la thématique de la mort également. Le récit nous est conté de manière totalement décalée, avec son intro farfelue et sa voix maligne, son humour noir (on parle d'un gars qui tente de tuer ses neveu et nièces !), sa cinématographie grisâtre et ses décors fascinants, son scénario ingénieux, bourré d'idées folles et de délires communicatifs (les traductions du baragouin de bébé), poussé par un mystère plutôt opaque.
On ajoute à cette divine sauce de très bons FX, très judiceusement dosés, qui mettent en avant des aventures surdimensionnées et surréelles, agrémentées de personnages bien trempés : depuis la personnalité neuro-atypique des enfants Beaudelaire (la géniale inventrice, l'enfant aux intérêts restreints et le bébé pica) jusqu'à la Tata pantophobique, en passant par le funeste oncle.
Les désastreuses aventures des orphelins Beaudelaire est une oeuvre d'aventures gothiques et non moins familiales qui empreinte les pas et la trame d'un conte de fée mais transforme le récit en une fable terriblement macabre : beau comme un film de Burton, atemporel et drôle, sans prétention, mais pour le moins un spectacle de qualité, plein de surprises.