N’importe quel cinéaste franchouillard en aurait fait un film historique aussi fastueux que soporifique : Gans en a fait un film de monstre. Génial ! C’est avant tout une série B : certains trait de caractère des personnages le prouvent, certaines situations empruntées et le mélange de genre (les combats, la secte, la bête, l’histoire…) aussi. Mais c’est également un film picturalement magnifique où Gans na fait pas que s’appuyer sur sa photo exceptionnelle, ces décors puissants (les villages d’alors, les forêts lugubres, la pluie ou la neige…), ces effets (le sang omniprésent… mais la bête est techniquement imparfaite), sa musique impeccable ; Gans est en fait un grand réalisateur avec un regard et une griffe perso. De plus le scénario est touffu et intelligemment écrit, plein de rebondissements qui ne cesse de surprendre et nous permettent de nous fondre au film, à son atmosphère envoutante.